(BUENOS AIRES).- «Lo jugamos como lo teníamos que jugar», dijo Juan Sebastián Verón después de que Estudiantes de La Plata se clasificara a la final de la Copa Libertadores 2026. El equipo eliminó a Flamengo tras empatar 0-0 en los 90 minutos y ganar 3-2 en los penales.
Fernando Muslera fue decisivo: atajó tres penales de Flamengo y aseguró el pase de Estudiantes. El Pincha había resistido el 0-0 casi todo el segundo tiempo con un jugador menos. En el registro estadístico, el partido cuenta como empate porque terminó igualado en los 90 minutos. Antes de esa semifinal, el historial argentino en el Maracaná era de 10 triunfos, 12 empates y 24 derrotas; el listado de victorias de clubes llegó a 11 al incorporar la clasificación por penales.
Verón también se refirió a la clasificación con la expresión «el peso de la historia». En otra declaración, afirmó: «Si el fútbol argentino mejorara, podríamos ver mucho más de esto«.
La secuencia de triunfos argentinos en Río
Dos días antes del pase de Estudiantes, Boca venció 3-1 a Vasco da Gama en el Maracaná, en la revancha de las semifinales de la Copa Sudamericana 2026. El equipo había perdido 1-0 en la Bombonera y revirtió la serie con un global de 3-2. Así avanzó a la final, en la que enfrentará a Atlético Mineiro en Barranquilla el 21 de noviembre.
El 15 de abril, Independiente Rivadavia derrotó 2-1 a Fluminense por la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026, en su primer partido internacional como visitante. Fue el primer equipo en clasificarse a octavos, tras sumar 15 puntos en una fase de grupos casi perfecta; luego quedó eliminado por el mismo rival en Mendoza, por penales. Lanús también se impuso en el Maracaná: venció 3-2 a Flamengo el 26 de febrero y ganó la Recopa Sudamericana 2026 por un global de 4-2. Disputó el torneo como campeón de la Sudamericana 2025, mientras que Flamengo había ganado la Libertadores 2025.
En el primer semestre de 2025, Central Córdoba de Santiago del Estero derrotó 2-1 a Flamengo en la fase de grupos de la Libertadores, con goles de José Florentín y Leonardo Heredia. En noviembre de 2023, la Selección Argentina venció 1-0 a Brasil por las Eliminatorias, con un cabezazo de Nicolás Otamendi; fue la primera derrota brasileña como local en la historia de la competencia. Racing empató 1-1 con Flamengo en la revancha de octavos de la Libertadores 2020 y avanzó al ganar 5-3 por penales, aunque el resultado de los 90 minutos no se cuenta como triunfo. River, en 2000, le ganó dos veces 2-1 a Flamengo: en la primera fase de la Mercosur y en la ida de los cuartos de final.
El repaso histórico incluye el 3-2 de Independiente ante Santos en la ida de las semifinales de la Libertadores de 1964, el 1-0 de Argentinos Juniors a Fluminense en la fase de grupos de 1985 y otro triunfo por el mismo marcador ante Flamengo, en la ida de los octavos de la Supercopa de 1989. Boca venció 2-0 a Flamengo en la primera fase de la Mercosur de 1998. Estudiantes de La Plata definirá el título ante Palmeiras a partido único en el Estadio Centenario de Montevideo, con capacidad para más de 60.000 espectadores.