Bruselas multa con 550 millones a AliExpress por permitir la venta de falsificaciones

La Comisión Europea ha anunciado este lunes una multa de 550 millones de euros contra la plataforma de comercio electrónico AliExpress por el incumplimiento de varias de las obligaciones a la que está sometida bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA), la novedosa legislación de la Unión Europea para grandes empresas digitales que está en el centro de la mirilla de la administración estadounidense por considerarla discriminatoria contra las empresas norteamericanas. AliExpress es una compañía con sede en Hangzhou (China). Bruselas ha puesto el foco especialmente en la venta de productos falsificados.

El Ejecutivo comunitario acusa a la plataforma de no cumplir con la DSA, que deja sobre los hombros de las grandes empresas digitales el controlar los productos que se ofrecen dentro de sus webs, en dos puntos críticos: no analizó correctamente los riesgos relevantes y no tomó ninguna medida para mitigar dichos riesgos. “A la hora de calcular la multa, la Comisión también tuvo en cuenta las circunstancias atenuantes que juegan a favor de AliExpress, como el carácter novedoso de la Ley de Servicios Digitales”, ha explicado Bruselas en un comunicado emitido este lunes. La normativa europea permite sanciones de hasta el 6% de la facturación global de una compañía infractora.

La cifra del 6% “es solamente un techo, no es algo que busquemos, lo que buscamos es el cumplimiento (de la normativa)”, ha señalado una fuente de la investigación, que admite que la multa es “relativamente baja”, aunque admitiendo que para calcular la multa se ha tenido en cuenta la facturación del grupo Alibaba, dueña de AliExpress. “En todo caso estamos muy por debajo de su facturación”, añade la misma fuente. Recientemente, en mayo, el Ejecutivo comunitario multó con 200 millones de euros a Temu, una multa que es “proporcionalmente más alta”, señala la fuente, pero que se explica porque el sistema de análisis de riesgo de Temu, otra empresa china de comercio electrónico, era “mucho más deficiente” que el de AliExpress. En febrero, Bruselas lanzó una investigación contra Shein por venta de productos ilegales, señalando especialmente a algunos como muñecas sexuales con aspecto infantil.

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Respecto a la mitigación de riesgos, la Comisión explica que los sistemas de la compañía china no fueron capaces de “detectar productos ilegales”, desde “falsificaciones hasta juguetes poco seguros y cosméticos peligrosos”, que “circulaban por la plataforma y, aunque se detectaran, permanecían a la venta durante varias semanas”. Cuando se detectaba a alguien que estaba vendiendo este tipo de productos, la política de sanciones de AliExpress no se aplicó de forma adecuada según el Ejecutivo comunitario “y las tiendas que vendían productos ilegales pudieron seguir operando en AliExpress, a pesar de haber sido sancionadas”.

placeholder — Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea a cargo de Seguridad y Soberanía Tecnológica. (Reuters)

Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea a cargo de Seguridad y Soberanía Tecnológica. (Reuters)

Además, el sistema de AliExpress permitía que los vendedores clasificaran de manera deliberada productos que no cumplían con la normativa en categorías equivocadas “para beneficiarse de unos requisitos más flexibles”, sin que la compañía tuviera personal suficiente para controlarlo. “La proliferación de ropa falsificada, juguetes poco seguros, cosméticos peligrosos y otros productos ilegales y nocivos no es un coste inevitable de las compras por Internet, sino un incumplimiento por parte de AliExpress”, ha señalado en un comunicado Henna Virkkunen, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea a cargo de Seguridad y Soberanía Tecnológica. “El volumen de negocio no es una excusa; es necesario identificar y abordar los riesgos de forma sistemática para garantizar que los consumidores puedan comprar por Internet con seguridad”, añade Virkkunen.

Sobre la mitigación, Bruselas señala que AliExpress “no evaluó adecuadamente si contaba con personal suficiente para revisar los productos potencialmente ilegales” y que “sobreestimó la eficacia de su sistema a la hora de detectar y retirar productos ilegales”. También subraya que los sistemas de recomendación y publicidad agravaron la “difusión de productos ilegales”. Así, “las pruebas realizadas por los servicios de la Comisión pusieron de manifiesto que muchos productos ilegales se recomendaban o anunciaban a los consumidores antes de que fueran retirados de forma efectiva”. Por último, en este bloque, Bruselas explica que todo el sistema de mitigación de AliExpress “se basaba únicamente en un indicador cuantitativo que, sin embargo, no medía adecuadamente la eficacia de su sistema de moderación a la hora de prevenir el riesgo de que aparecieran o reaparecieran productos ilegales en formas similares”.

A lo largo de la investigación de la Comisión Europea, que se ha extendido durante dos años, desde marzo de 2024, AliExpress ha hecho algunas concesiones y cambios dentro de sus sistemas. En todo caso, la empresa tiene ahora “hasta el 20 de octubre de 2026 para presentar un plan de acción a la Comisión”. “El plan debe incluir medidas destinadas a subsanar el incumplimiento de sus obligaciones de evaluar y mitigar los riesgos sistémicos”, señala el Ejecutivo comunitario. La fuente de la investigación ha señalado que hay una “relativa buena relación” con la compañía china, por lo que esperan poder trabajar ahora en un plan de acción para resolver las deficiencias señaladas en la decisión.