28/08/2026
Actualizado a las 14:43h.
La Real Sociedad tendrá que atravesar un camino repleto de espinas en la fase de liga de la Europa League. El conjunto txuri-urdin ha conocido este viernes los ocho rivales en su regreso a la competición europea en el que destacan nombres como la Juventus y el Olympique de Lyon, equipos con larga tradición en la Champions League. Además, la Real también se enfrentará a los dos 'cocos' ingleses del sorteo: el Crystal Palace y el Bournemouth.
No ha sido ni muchos menos un sorteo amable para el cuadro guipuzcoano, que todavía tendrá que esperar a conocer el calendario concreto de los partidos. La UEFA indicó que se dará a conocer no más tarde del 30 de agosto, por lo que este fin de semana ya tendría que estar definido el orden de los encuentros con sus respectivas fechas. Además de los rivales mencionados, los de Matarazzo se verán las caras también con el Viktoria Plzen, Union Saint-Gilloise, Torreense y Lillestrom.
Lo que sí se saben ya son los partidos que jugará en casa y los que lo hará fuera. En Anoeta se enfrentará al Lyon, Viktoria Plzen, Bournemouth y Torreense. Actuará como visitante ante la Juventus, Union Saint-Gilloise, Crystal Palace y Lillestrom.
La vuelta a la Europa League de la Real conjugará enfrentamientos contra viejos conocidos y también adversarios desconocidos hasta la fecha. Ya se midió a los dos equipos del bombo 1 del que partía el cuadro blanquiazul: Juventus y Lyon. Ante el conjunto transalpino se midió en la Champions en la fase de grupos de de la temporada 2003/04. Perdió en Delle Alpi y empató en Anoeta. La Real no regresará a Delle Alpi, ya que fue demolido en 2009, sino que volverá al Juventus Stadium, hogar del conjunto bianconero donde ya jugó el cuadro txuri-urdin como local ante el Manchester United en la Europa League del curso 2020/21 a puerta cerrada por la crisis del Coronavirus. Contra el Lyon se ha medido en dos temporadas. En la Champions del curso 2003/04 y en el del 2013/14.
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Además, se reencontrará con el Viktoria Plzen checo, con el que ya se batió en su última campaña europea con derrota a domicilio. Será la primera vez en cambio que se mida al Bournemouth y Crystal Palace en partido oficial. Los rivales a priori más asequibles serán el Torreense portugués, que juega en la segunda división de su país y obtuvo el billete continental tras ganar la Copa, y el Lillestrom noruego.
El formato de la competición
Desde hace dos temporadas se eliminaron los grupos en la Europa League. A pesar de que cada equipo juegue solo contra ocho equipos, la competición funciona como una liga normal. Es decir, los 36 equipos estarán en la misma tabla clasificatoria. Así, los ocho primeros clasificados pasarán directamente a los octavos de final. Y aquellos que terminen en el puesto 25 o inferior quedarán eliminados.
Por su parte, los que terminen entre el 9º y el 24º puesto disputarán unos playoff eliminatorios a doble partido, cuyos ganadores se sumarán a los clasificados directamente a octavos de final. A partir de ahí, la competición es a eliminación directa. La Real Sociedad buscará llegar lo más lejos posible. La final se celebrará el 26 de mayo en Fráncfort.
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