El inglés se considera el idioma global dominante. Y es que una de cada cinco personas en el mundo lo usa activamente. Ahora, un profesor de matemáticas, especializado en álgebra vectorial en China, quiere cambiar el rumbo del idioma inglés en su país. Tang Jiafeng cree que debería eliminarse por completo del sistema educativo como asignatura troncal u obligatoria en su país.
Según el matemático, "nuestros hijos empiezan a aprender inglés desesperadamente incluso antes de dominar su lengua materna. Sin embargo, somos una civilización milenaria. El inglés es simplemente una herramienta. Basta con saber usarlo. Se debe acabar la tradición de venerar e imitar las culturas occidentales".
Inglés, asignatura obligatoria desde tercer grado
El inglés se considera una asignatura difícil en China, porque funciona con un sistema alfabético. En el gigante asiático, el inglés es una materia obligatoria desde tercer grado, y se califica de la misma manera que el idioma chino y las matemáticas. Para acceder a la universidad, los estudiantes pueden lograr un máximo de 150 puntos en inglés.
"¿Cuántos recursos y cuánto tiempo invierten nuestros hijos, padres y escuelas en una asignatura que resulta completamente irrelevante para la mayoría de las personas en su futura vida profesional?", cuestiona el matemático. Tang se hizo conocido porque muchos de sus alumnos obtuvieron la máxima puntuación en los exámenes estatales de matemáticas.
"La IA traduce": ¿por qué estudiar inglés?
La opinión de Tang se difundió rápidamente en Internet. "¿Para qué estudiar inglés si la inteligencia artificial puede traducirlo todo en segundos?", comentó un usuario de Pekín. Otra sugerencia, procedente de la provincia sureña de Guangdong, es al menos, ajustar las calificaciones, quizás a 120 puntos en lugar de 150 para el diploma de bachillerato.
Muchos padres invierten en clases particulares, donde los alumnos estudian las posibles preguntas de los exámenes. Además, todos los estudiantes de licenciatura deben aprobar el examen de inglés antes de ser admitidos en programas de máster. Tang sospecha que esto podría provocar que muchos jóvenes científicos talentosos en ciencias naturales fracasen, a pesar de tener el potencial para convertirse en investigadores de primer nivel.
Sin inglés, no hay competitividad
Pero es un hecho que la investigación sobre temas con visión de futuro suele publicarse en inglés. Una reducción en la enseñanza del inglés podría provocar un declive en la competitividad de China, según los temores que circulan en internet. Un defensor de la obligatoriedad del inglés es Hu Xijin, exeditor jefe del periódico estatal Global Times, quien hasta ahora ha destacado por sus declaraciones nacionalistas.
Hu subraya que el dominio de idiomas extranjeros es de suma importancia para todo ciudadano global, "porque vivimos principalmente en el presente", y añade, "que el presente se caracteriza por la globalización. La apertura de China no es solo una política gubernamental, sino que amplía el margen de acción de las personas y el alcance de sus diversos intereses materiales e inmateriales".
Para el exditor, la lengua extranjera, como asignatura troncal, fomenta la igualdad de oportunidades, ya que brinda a los niños de las zonas rurales acceso a esta importante lengua extranjera y al mundo global.
Escaso interés en los estudios de idiomas
Incluso las universidades chinas, especializadas en lenguas extranjeras, sienten la presión de adaptar sus objetivos educativos y preparar a los estudiantes de primer año para el futuro mercado laboral. De hecho, hay cada vez menos graduados de bachillerato interesados en estudiar alemán, explica a DW un profesor universitario de Pekín, que prefiere permanecer en el anonimato. Por ello, el nuevo plan de estudios de la Universidad de Estudios Extranjeros de Pekín se basa en el modelo de "lengua extranjera más especialización": inglés combinado con Derecho, Informática o Economía.
Durante la dinastía Qing, a finales del siglo XIX, ya había debates culturales. El erudito Wei Yuan propuso entonces: "Aprendan de las capacidades superiores del extranjero para, más tarde, vencer al extranjero", afirmó Wei Yuan, erudito de la corte de aquella época.
Aprender del extranjero resulta más eficaz si se hace en un idioma utilizado allí; esto es así aun cuando empieza a vislumbrarse que, en ciertos ámbitos, el extranjero prefiere aprender de China, como ya ocurre hoy en día con la tecnología de baterías para la industria automotriz y la robótica humanoide.
(rmr/cp)
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