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La Copa del Mundo disputada en América del Norte será recordada por ser el “último baile” de Lionel Messi con la camiseta de la Selección y por la saturación de publicidad vinculada a sitios de apuestas online durante las pausas de hidratación (cooling break) de cada uno de los dos tiempos de juego.
¿De qué manera repercutió este fenómeno en Argentina? En los primeros ocho meses del año, la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) recaudó $ 106.601 millones en concepto del impuesto indirecto sobre apuestas y juegos online legales. Casi un tercio del monto total corresponde a los ingresos de junio y julio ($ 31.454 millones), justo en el período en el que se disputó el Mundial.
La consultora Analytica estimó que el acumulado entre enero y agosto creció 41% interanual en términos reales, considerando un 1,7% de inflación proyectada para el mes.
Los ingresos por este gravamen alcanzaron los $ 16.975 millones en agosto, luego de que en julio se registrara un ingreso de $ 17.798 millones, mes en el que se disputaron los partidos decisivos de la competencia.
El Cronista ya había informado que la recaudación de este tributo aumentó considerablemente durante el primer semestre de 2026.
El tributo, que tiene una alícuota general del 5% sobre el valor neto de los depósitos que un apostador realiza en su cuenta de juego, grava las apuestas y/o juegos de azar efectuados en el país a través de cualquier tipo de plataforma digital.
“Se consideran sujetos del gravamen a quienes efectúen apuestas y/o juegos de azar, desde el país, debiendo el intermediario que posibilita el pago del valor de cada apuesta, ingresar el tributo en su carácter de agente de percepción o, en su defecto, el ingreso del impuesto quedará a cargo del sujeto que efectúe la apuesta”, detalla la página de ARCA.
Sin embargo, si el apostador considera que la percepción no le corresponde, puede solicitar la devolución del impuesto percibido, en la forma y condiciones que establezca el ente recaudador.
La recaudación del tributo permite seguir de manera aproximada la evolución del mercado legal de apuestas online (apuestas deportivas, casinos, entre otros).
ARCA empezó a diferenciar la recaudación de este impuesto indirecto en 2025. Desde entonces, salvo algunas excepciones, los ingresos aumentaron mes a mes hasta alcanzar su máximo histórico en julio de 2026.
El Mundial fue “una puerta de entrada”
El incremento de los ingresos entre junio y julio estuvo impulsado por el último Mundial de Fútbol.
Un relevamiento de la consultora Voices! Research & Consultancy, realizado en agosto de manera online, reveló que el 29% de los adultos participó de algún tipo de prode o apuesta durante el Mundial y el 14% jugó por dinero. Entre los jóvenes de 18 a 29 años, el fenómeno fue considerablemente mayor: el 47% participó de alguna modalidad y el 28% jugó por dinero.
El estudio, que abarcó una muestra de 1151 hombres y mujeres de entre 18 y 65 años de todo el país, concluyó que el Mundial “funcionó como puerta de entrada” y fue un “catalizador del hábito de apostar”.
Entre quienes utilizaron casas, aplicaciones o plataformas de apuestas deportivas (sin distinguir entre legales o ilegales), un 28% apostó por primera vez durante el torneo, mientras que otro 28% había tenido previamente una experiencia esporádica.
Asimismo, el 46% de quienes apostaron dinero indicó que probablemente “continuará haciéndolo en los próximos meses”.
La publicidad también tuvo un rol central durante el torneo más importante del planeta fútbol. Una investigación del Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de la Defensoría del Pueblo de la provincia de Buenos Aires detectó un incremento del 6200% en el interés de búsqueda de plataformas de apuestas durante la final entre Argentina y España.
El mismo trabajo identificó un aumento del 350% en el interés por los juegos en línea, influenciado por las publicidades en las pausas de hidratación.
El análisis, para el cual se utilizó una metodología basada en Google Trends (escala de 0 a 100), reveló que el interés de búsqueda también varió según el rival y la instancia de la competencia: frente a Egipto aumentó un 3600% —en los octavos de final—; contra Cabo Verde, un 2250% —en los dieciseisavos—; y ante Argelia, un 600% —en el primer partido de la fase de grupos—.
“El 19 de julio de 2026 (final entre Argentina y España), mientras las búsquedas de apuestas deportivas caían a 0 puntos al terminar la final, el interés por los casinos en línea saltó de 14 a 52 puntos en pocas horas y llegó a un pico de 76 puntos en la madrugada. Cuando el fútbol termina, la plataforma retiene al usuario con la ruleta virtual, un dispositivo de retención que mantiene un interés estable (60-80 puntos) ajeno al calendario deportivo”, sostuvo el Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de la Defensoría del Pueblo bonaerense.
Apuestas online en Argentina
Es complejo reconstruir con exactitud el volumen de dinero que mueve el mercado de apuestas online en la Argentina. Incluso la regulación del juego depende del marco normativo y de las licencias que otorgue cada provincia.
Las empresas que tienen habilitación para operar en determinadas jurisdicciones informan cifras correspondientes a períodos, regiones y variables diferentes, por lo que sus datos no permiten realizar una comparación directa.
Sin embargo, las presentaciones y proyecciones de las compañías permiten observar la expansión del negocio y cuán importante es Argentina para este mercado.
Codere Online —la firma que cotiza en el Nasdaq y presenta su información financiera ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC)— reportó el 30 de julio pasado los resultados financieros preliminares no auditados del segundo trimestre de 2026.
Junto con esos resultados, la compañía —que opera en el país dentro de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA)— presentó un informe sobre la evolución del negocio.
Para dimensionar la proyección sobre el mercado local, la presentación incorpora una estimación de H2 Gambling Capital —consultora líder en apuestas y juegos de azar—, actualizada a abril de este año.
Según ese relevamiento, el mercado argentino de apuestas deportivas y casinos online generó ingresos brutos del juego (GGR) por 820 millones de euros en 2025 y podría alcanzar los 2106 millones de euros en 2030, lo que implica una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 21% a cinco años. La medición contempla el valor de las apuestas realizadas menos los premios pagados y excluye loterías, bingo y póker.
La expansión proyectada para Argentina sería considerablemente superior a la del mercado conformado por América Latina y España en su conjunto.
De cumplirse estas proyecciones, el país se convertiría en 2030 en el tercer mercado de apuestas online más grande de América Latina, únicamente por detrás de Brasil —con ingresos brutos del juego estimados en 7735 millones de euros— y México —con 5667 millones de euros—. Si se incluyera a España en la comparación (2540 millones de euros), Argentina ocuparía el cuarto lugar.