Año 2000. Barcelona. Un niño de 13 años aterriza en La Masia para hacer las pruebas. Mide 1,42 metros. “Creo que no se debe fichar”. Esa es la frase que se destaca sobre tres informes de tres informadores distintos que siguen al crío. Está escrito en mayúsculas, rodeada. Aquel muchacho, argentino, bajito, tímido… era Leo Messi.
El mismo que hoy recoge en el Teatro Campoamor de Oviedo el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026 por su extraordinaria trayectoria, su impacto en el fútbol mundial y su compromiso solidario con la educación y la salud infantil.
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Los textos, recogidos por el periodista deportivo Florent Torchut, autor de la biografía Rey Leo, sacó estos informes a la luz en su cuenta de X. Los guarda como un tesoro, “un documento histórico, muy importante”, explica en conversación con Infobae.
Los tres formadores coinciden en la técnica de Messi. Donde chocan es en el físico. Uno habla de un futbolista “técnicamente muy completo” para su edad, con visión de juego, agilidad, regate y un disparo potente, y cierra con un “Gran jugador”. Torchut lo considera un informe “supercompleto”: “Es un dibujo del jugador, es impresionante”, subraya.
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El más breve dice: “Salvando las distancias, es un Maradona (pequeño de edad)”. Y añade que “tiene que ir a mucho más”. Para Torchut es obra de “un visionario”, alguien con muchos años en el Barça que “sabe exactamente mirar a los jugadores”.
El tercero ve el mismo talento y llega a otra conclusión. “Considero que es un jugador de una calidad técnica indiscutible, pero su limitación física (142 cm) es demasiada para poder competir ahora mismo en su categoría”, escribe. Cree que, aunque crezca hasta los 150, será muy complicado jugar en cadete preferente. Propone, “como mucho, seguir su evolución y volver a probarlo dentro de un par de años”.
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Torchut no esconde su sorpresa. A la historia se remite. Pero de pequeño ya mostraba señales. “Lo que me sorprendió es que esta gente es su trabajo”, cuenta. “Cuando ves un jugador como Messi, aunque tenga en esa época 13 años, para no ver que es un jugador especial…”. Las imágenes de La Masía de aquella temporada ya enseñaban “la velocidad, la técnica, todo”, y el formador, apunta, “se enfoca mucho en la altura, en la parte física”.
Tampoco le convence el argumento. En esa época, Xavi estaba a punto de dar el salto al primer equipo e Iniesta no es muy alto: “Hubo casos similares de jugadores que no eran muy grandes, muy altos”. Y el informe queda solo al lado de los otros dos: “Se ve que no se hablaban entre los tres”, reflexiona.
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Torchut cree que el formador podría haber dicho “que se quede un año más y vemos qué pasará”. Pero en su lectura piensa que no cambiaría nada: “Si se queda un año más, será lo mismo porque no va a crecer tanto”. “Se fijó muchísimo en la altura y por eso dice de descartarlo. Eso es lo que más me sorprende”, insiste.
Por todos es conocido el tratamiento que tuvo que tener Leo en La Masia. Precisamente fue su padre, Jorge, quien insistió en que se incluyera en el contrato. Torchut es amigo de Diego Schwartzstein, el endocrinólogo que se lo dio y detectó su enfermedad, y rechaza que se hable de dopaje. Según le explicó el médico, y señala a este medio, tomar esas hormonas sin déficit “no hubiera cambiado nada, porque el tratamiento es para completar un perfil que está incompleto”.
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Messi ha afirmado que su padre, fallecido el 8 de agosto, estaba “muy ilusionado” con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes, que recogerá mañana en Oviedo.
Messi había llegado de Rosario con su padre, Jorge, de la mano del agente Josep María Minguella. El Barça hizo caso a los dos informes favorables, pero no todos los dirigentes lo veían claro. Carles Rexach, entonces secretario técnico, lo apoyó y el 14 de diciembre de 2000 dejó escrito en una servilleta el compromiso de contratarlo.
Ocurrió en el club de tenis de Montjuïc, apunta Torchut, y recuerda que “no era común fichar un jugador argentino o extranjero que viniera de tan lejos”. “Él fue el que puso la mano al fuego”, aclara. “Fue clave en el fichaje de Leo”, destaca a Infobae.
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La historia le da la razón. Acertó de pleno. Messi debutó con el primer equipo en 2004 y disputó 778 partidos oficiales con el Barça, con 672 goles y 35 títulos. Es el máximo goleador histórico del club. 8 Balones de Oro (6 de ellos, Can Barça). Para Torchur, Messi era “un Maradona todos los días”, frase que rescata de Jorge Valdano. Se mantuvo al máximo nivel y rindió como el mejor “cada tres días”.