La selección española femenina de voleibol ha empezado este sábado su camino en el Campeonato de Europa 2026 con una ajustada derrota por 3-2 (25-15, 18-25, 23-25, 25-17 y 15-8) ante la selección de Bélgica dentro del Grupo C, que se está disputando en Bakú (Azerbaiyán).
El partido arrancó con un arreón belga (6-3) y la buena labor de Julia de Paula sirvió como réplica, pero Bélgica aumentó progresivamente la presión y, con 10-4, obligó al seleccionador español, Pascual Saurín, a solicitar su primer tiempo muerto. Aun así, las belgas mantuvieron el control para ampliar rentas (18-10, 20-12) y facilitarse el primer set.
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España aumentó su ritmo en el segundo y marcó diferencias de inicio, pasando del 5-8 al 9-13 y creciendo hasta alcanzar el 12-18 con una gran acción de María Schlegel. Bélgica reaccionó con mayor nivel defensivo y redujo distancias, pero las 'Leonas' volvieron a acelerar para situarse 16-22 y un buen toque de Lucía Varela terminó abrochando el parcial.
Esas buenas sensaciones continuaron al principio del tercer set. Un 'ace', dos ataques ganadores y un bloqueo permitieron a España situarse pronto con 1-4 a favor. La igualdad volvió en los siguientes puntos, hasta que un ataque de De Paula colocó el 5-8 y poco después un bloqueo individual de María Schlegel amplió esa diferencia hasta el 5-9.
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Bélgica mostró calidad y equilibró el marcador (11-11), pero España aprovechó errores rivales y su propia efectividad ofensiva para abrir otra brecha (12-16) en una fase de alternancias. No en vano, las belgas volvieron a voltear el escenario (18-17), a lo que España contestó con cuatro puntos consecutivos y casi sin dilación un 'ace' de Lucía Varela acercó el set al combinado de España, que lo selló con garbo por 23-25.
Salió Bélgica con fuerza en el cuarto parcial y cuajó una temprana ventaja de 7-3, bien gestionada hasta ponerse 20-13 y no dar opciones a las 'Leonas' para remontar. Y ya en el quinto y definitivo set, a modo de 'tie-break', Bélgica tomó la iniciativa otra vez con un 3-0 inicial.
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Un tiempo muerto de Saurín cortó la racha y Lola Hernández estrenó el marcador español con un duro remate, pero el conjunto belga lució sólido y su colchón (7-3, 10-6) allanó su victoria. Con 12-7, Saurín agotó su último tiempo muerto buscando reacción, pero el combinado belga se llevó ese 'tie-break' y atrapó el triunfo después de 2 horas y 5 minutos.