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Cientos de personas despidieron este martes en la catedral de San Patricio de Dublín al músico irlandés Glen Hansard, en un funeral que reunió a familiares, amigos y representantes del mundo de la cultura, tras su fallecimiento el pasado miércoles en un accidente de moto a los 56 años.
Los actores Steve Coogan y Chris O’Dowd, así como músicos como Bono, Hozier, Declan O’Rourke e Imelda May, se encontraban entre los asistentes junto a amigos, familiares y admiradores que habían hecho cola durante horas a las afueras de la Catedral de San Patricio.
Una gran multitud observó en pantallas gigantes en el exterior cómo los portadores del féretro llevaban un ataúd de mimbre cubierto de flores al interior de la catedral.
William Morton, el deán de la catedral, dijo: «Los extraordinarios dones y el talento excepcional de Glen, que conmovieron tantos corazones, lo llevaron desde las calles de Dublín a audiencias de todo el mundo».
El funeral estuvo amenizado con música, incluyendo una actuación de Eddie Vedder de Pearl Jam, quien cantó “The Song of Good Hope” de Hansard junto a Markéta Irglová, su compañera musical de larga trayectoria.
Bono, de U2, dijo sobre Hansard: “Todos los que lo conocieron, recuerdan el día en que lo conocieron”. Bono levantó su teléfono para reproducir un mensaje que había recibido de la cantante y poeta Patti Smith interpretando “una nana para la familia y los amigos de Glen”, antes de recitar la letra de “Beautiful Day” de U2.
Hansard falleció en un accidente de tráfico en las afueras de Dublín el 29 de julio, horas después de participar en una sesión de música tradicional en un pub.
Su viuda, la poeta finlandesa Maire Saaritsa, quien agradeció a los agentes de policía que acudieron en su auxilio, leyó un poema que le había escrito al principio de su relación.
Saaritsa comentó que el hijo de la pareja, de tres años, era demasiado pequeño para asistir o comprender el funeral, pero que «el espíritu alegre que heredó de su padre está con nosotros».
Hansard fue durante mucho tiempo el líder de la banda de rock irlandesa The Frames e interpretó a un miembro de una banda de soul de Dublín en la exitosa película de 1991 «The Commitments». Ganó un Óscar en 2008 por la canción «Falling Slowly» de la película «Once», en la que compartió cartel con Irglová. Una adaptación teatral ganó ocho premios Tony en 2012.
Hansard también fue la mitad del dúo de rock The Swell Season con Irglová y lanzó álbumes en solitario, incluyendo “Didn’t He Ramble”, que fue nominado a un Grammy al Mejor Álbum Folk en 2016.
Durante muchos años dirigió un concierto callejero en Nochebuena frente al Teatro Gaiety de Dublín, donde el público se reunía para ver a famosos músicos irlandeses actuar en beneficio de una organización benéfica para personas sin hogar.
Otros músicos le han rendido homenaje. Bruce Springsteen dijo en Instagram que estaba “desconsolado” por la pérdida de “un gran músico, un buen amigo y un hombre generoso y amable”.
El funeral cerró hoy varios días de homenajes espontáneos celebrados en distintos puntos de Dublín tras la conmoción sentida en todo el país por la pérdida de una las figuras más influyentes de la música irlandesa contemporánea por su mezcla de folk, rock y sensibilidad lírica.
Además de su trayectoria artística, Hansard destacó por su compromiso con diversas causas sociales y humanitarias. En los últimos años participó activamente en campañas de apoyo a personas sin hogar y en iniciativas solidarias relacionadas con Ucrania y otros proyectos benéficos.