Jimmy Fallon (The Tonight Show), el presentador más mediático del mundo, buque insignia de la NBC, dejó su plató habitual del Rockefeller Center de Nueva York para presentar en directo desde París durante los Juegos. En la gala especial de la ceremonia de clausura, Fallon confesó en antena que había quedado tan prendado por la belleza de los Juegos de la capital francesa, que veía a Los Ángeles condenada a perder cualquier comparación que se pudiera plantear. “Los Ángeles, si quieres hacerlo mejor que París, buena suerte”, tituló Sports Illustrated haciendo referencia al relevo organizativo de los Juegos. “¿Cómo se puede competir contra París?”, se preguntó la histórica revista, a lo que añadieron: “Ya pueden organizar la natación en la piscina de Beyoncé y Jay-Z, que nunca podrán estar a la misma altura”.

La ciudad californiana organizará los Juegos por tercera vez (ya celebraron los de 1932 y 1984) del 14 al 30 de julio de 2028 y en la ceremonia de clausura de París se escenificó su propuesta, los Juegos más mediáticos de la historia. “Trataremos de imprimir nuestro propio sello”, dijo la alcaldesa angelina Karen Bass. La capital francesa tiró de la belleza infinita de su ciudad, con sus monumentos y escenarios, para poner el decorado perfecto a unos Juegos que fueron un éxito de organización y de movilización ciudadana. Los Ángeles, por su parte, quiere organizar los Juegos de Hollywood, como ya escenificó Tom Cruise al aparecer por sorpresa en la clausura parisina para descender con una cuerda desde lo alto de la cubierta de Saint-Denis para llevarse la bandera olímpica a su país. Serán los Juegos del espectáculo y del ‘show’, y también los más grandes de la historia. En LA28 habrá 24 competiciones de medalla más que en París y el número de deportistas participantes aumentará en 698, para pasar de 10.500 a 11.198, con predominio femenino (5.635 mujeres y 5.563 hombres).

Además, Los Ángeles añadirá al programa olímpico cinco deportes que, en palabras del comité organizador, “representan el espíritu de la ciudad, de California y de los Estados Unidos”. Tres de ellos ya habían formado parte de unos Juegos y regresan al programa: el béisbol/softbol (1990, 2000 y 2020), el críquet (1900) y el lacrosse (1904 y 1908) regresan al programa. Debutarán por primera vez el flag football —que contará con las estrellas de la NFL— y el squash. Por su parte, los tres deportes olímpicos más poderosos, el atletismo, la natación y la gimnasia artística, también tendrán novedades y nuevas pruebas de medalla. El cambio más significativo será la permuta en el calendario entre el atletismo y la natación que, por cuestiones mediáticas, el COI evita que se solapen en fechas. Normalmente, la natación inaugura la primera semana de los Juegos y el atletismo los cierra, pero en Los Ángeles será al revés. Será un cambio logístico para permitir que el SoFi Stadium (la casa de los Rams y los Chargers de la NFL), que acogerá parte de la Ceremonia Inaugural junto al Memorial Coliseum, se pueda transformar en la piscina más grande de la historia para acoger las pruebas de natación -muy populares y de alta demanda en Estados Unidos-. Por su parte, el Memorial Coliseum se convertirá en la primera pista de atletismo en acoger tres Juegos Olímpicos. Además, en atletismo se incluirá el relevo mixto del 4x100m en detrimento del relevo mixto de la marcha, donde España defendía el oro. Un cambio impulsado por el comité organizador, que es una potencia en el sector de velocidad. En natación, cada modalidad tendrá su prueba de 50 metros, con el añadido de la espalda, braza y mariposa. En gimnasia habrá una nueva prueba mixta por equipos, igual que en golf, tiro con arco y tenis de mesa. Además, en escalada se separan las pruebas de bloque y dificultad, lo que dará una muy buena opción de medalla al campeón olímpico de Tokio 2020, Alberto Ginés. En boxeo, se ampliarán las categorías de peso de las mujeres para equipararlas a los hombres y en remo se estrenará una nueva modalidad de playa.

LA 2028 tiene un presupuesto de algo más de 7.000 millones de dólares —ligeramente superior al de París 2024- y no van a construir instalaciones específicas para los Juegos. Todos los recintos de competición serán espacios ya existentes y eso obligará a desplazar algunas modalidades fuera de California, como el piragüismo de aguas bravas, que se deberá celebrar en Oklahoma a 2.000 kilómetros de distancia. En estos Juegos se aprovechará todo, incluso la Villa Olímpica, que será el campus universitario de UCLA. Los deportistas dormirán en su residencia de estudiantes y podrán comer y entrenar en sus instalaciones. Además, los organizadores se han propuesto gastar el 75 por ciento de su presupuesto en empresas y proveedores locales del Gran Los Ángeles para potenciar la economía local y sumar al legado que quieren dejar para el territorio.