Las tarjetas EBT tradicionales del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) usan una banda magnética que puede ser copiada con dispositivos clandestinos instalados en terminales de pago o cajeros. Con esa información, delincuentes pueden obtener el número de tarjeta y el PIN, crear duplicados y robar los beneficios de SNAP. Para enfrentar este tipo de fraude, varios estados de EE.UU. comenzaron a distribuir nuevas tarjetas con chip. ¿Cuáles son y desde cuándo? Te lo contamos.
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Cabe precisar que la tecnología de chip hace más difícil clonar la tarjeta en una compra presencial porque utiliza datos dinámicos y autenticación adicional. Las tarjetas con función tap o sin contacto añaden otra alternativa de pago que evita deslizar la banda magnética. No obstante, el chip no elimina por completo las estafas: los beneficiarios aún deben proteger el PIN, revisar transacciones y desconfiar de mensajes que pidan datos personales.
La urgencia de la medida responde al aumento de robos de beneficios (Foto: AFP)
ESTADOS QUE YA ENTREGAN NUEVAS TARJETAS EBT CON CHIP PARA PROTEGER LOS BENEFICIOS DE SNAP
Hasta ahora, ocho estados ya han comenzado a entregar tarjetas EBT con chip a beneficiarios de SNAP. Estos son: Alabama, California, Maryland, Massachusetts, Michigan, Nueva Jersey, Oklahoma y Virginia, precisó Newsweek.. El objetivo es frenar el skimming: el robo de datos de tarjetas con banda magnética que permite a delincuentes vaciar los beneficios de alimentos.
Un análisis de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por sus siglas en inglés) –con datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)– reveló el robo de más de US$320 millones en beneficios SNAP para casi 679,000 hogares entre el 1 de octubre de 2022 y el 20 de diciembre de 2024.
| Estado | Desde cuándo / avance conocido |
|---|---|
| California | Fue el primer estado en iniciar la transición. Completó el reemplazo estatal de tarjetas para sus aproximadamente 4.4 millones de clientes EBT en abril de 2025. |
| Alabama | Envió por correo tarjetas nuevas con chip a titulares de todo el estado en febrero de 2026, después de un programa piloto. |
| Oklahoma | Implementó un despliegue estatal en 2026. |
| Michigan | Ya figura entre los estados que distribuyen tarjetas EBT con chip. No hay una fecha específica del inicio. |
| Massachusetts | Lanzó la transición estatal en julio de 2026, después de probar las tarjetas en el área de Worcester. |
| Maryland | Inició el envío estatal en julio de 2026. Para el 23 de agosto, unos 294,000 de cerca de 507,000 beneficiarios ya habían activado sus nuevas tarjetas. |
| Nueva Jersey | Terminó su despliegue estatal el 10 de septiembre de 2026, cuando informó que las tarjetas con chip ya se habían distribuido a los beneficiarios de SNAP y Work First New Jersey. |
| Virginia | Comenzó a enviar por correo tarjetas con tecnología chip y sin contacto (chip-and-tap) el 10 de septiembre de 2026. Prevé completar el reemplazo de todos los titulares de EBT antes de finalizar 2026. |
Estados con cambios en camino
Otros estados están trabajando para lanzar tarjetas EBT con chip, aunque no todas tienen fechas confirmadas. Así tenemos:
- Arkansas, Maine, Nuevo México, Nueva York y Oregón aparecen con proyectos en marcha, publicó Newsweek.
- Nueva York planea comenzar a emitir cerca de 2 millones de nuevas tarjetas durante el primer trimestre de 2027.
- Pensilvania anunció una inversión de US$7 millones y espera iniciar los envíos a sus cerca de 1.7 millones de beneficiarios de SNAP a finales de la primavera de 2027, según el sitio web de la Mancomunidad de Pensilvania.
¿QUÉ DEBEN HACER LOS BENEFICIARIOS?
- Esperar la notificación oficial de la agencia estatal de SNAP; por lo general, las tarjetas se envían por correo y reemplazan la tarjeta anterior.
- Activar la tarjeta nueva siguiendo las instrucciones incluidas y destruir la tarjeta antigua solo cuando la nueva esté activa.
- Actualizar el PIN a uno difícil de adivinar y no compartirlo.
- Revisar el saldo y el historial de transacciones con frecuencia; reportar de inmediato cualquier compra no reconocida a la línea EBT del estado.
- Desconfiar de textos, llamadas o enlaces que soliciten el número de tarjeta, PIN o códigos de verificación.
El cambio incorpora tecnología de chip para dificultar la clonación de tarjetas con banda magnética, una modalidad que ha dejado a familias sin sus fondos de alimentos (Foto: Imagen creada por El Comercio Mag usando la IA de Gemini)
Periodista con más de 15 años de experiencia, redacto información de interés general para la población latina en Estados Unidos como inmigración, Seguro Social, economía y finanzas personales, salud, educación, vivienda, derechos civiles, clima, vida cotidiana, entre otros. Asimismo, escribo sobre series, películas, celebridades y cultura pop.