La violencia asociada a las pandillas en Panamá elevó los homicidios un 8% en el primer semestre de 2026, con 300 casos informados entre enero y junio, según datos del Ministerio Público (MP) citados por la agencia de noticias EFE. En igual periodo de 2025 se registraron 279 homicidios. Las autoridades atribuyen este repunte a disputas internas y la lucha por el control territorial de organizaciones criminales.
Según EFE, la provincia de Panamá, donde se encuentra la capital, encabeza la estadística nacional con 133 homicidios, un 7% más en comparación al primer semestre de 2025. La segunda zona con mayor incidencia es San Miguelito, distrito ubicado en el área metropolitana, que sumó 54 casos, un crecimiento del 4%. Colón, en la costa caribeña, reportó 52 asesinatos, cifra que representa una disminución del 10% frente al mismo periodo del año pasado.
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El informe del MP revela que Chiriquí, provincia occidental, registró el mayor incremento proporcional, con un alza del 240%. Pasó de cinco homicidios en los primeros seis meses de 2025 a 17 en el mismo tramo de este año. Según el reporte recogido por EFE, el 93% de las víctimas fueron hombres entre 18 y 39 años y en el 85% de los hechos se emplearon armas de fuego.
Las autoridades panameñas vinculan la mayoría de los asesinatos a disputas entre pandillas. El Ministerio Público y la Policía Nacional identifican la presencia de 121 agrupaciones delictivas en el país. Entre las ocho más grandes figuran Bagdad, Calor Calor, Roca, RG 4L, Killa, Mafia Filipina, HP o Manzana Cere y Sinaloa, todas con operaciones en las provincias de Panamá, Oeste, Este, San Miguelito y Colón.
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Durante el primer semestre de 2026 se registraron hechos de alto impacto. Uno de los casos ocurrió el 17 de junio, cuando una niña de 10 años fue asesinada frente a su escuela en un ataque armado dirigido a su padrastro, señalado por las autoridades como individuo con antecedentes penales. EFE informó que la opinión pública expresó preocupación tras el incidente, lo que llevó a las instituciones de seguridad a reforzar su presencia en centros escolares y zonas con mayor violencia.
El panorama carcelario también se vio alterado por la fuga de 195 reclusos de una prisión ubicada en las afueras de la capital el 1 de junio. La mayoría fue recapturada en poco más de un mes, según datos oficiales difundidos por EFE. Este episodio motivó nuevas medidas por parte del Gobierno nacional.
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El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció el 1 de julio la edificación de una cárcel de máxima seguridad y la incorporación de drones para la vigilancia de barrios identificados como focos de violencia. EFE: “La política de seguridad se endurecerá para enfrentar el crimen y proteger a la ciudadanía”, enfatizó el mandatario.
El Ministerio Público y la Policía Nacional mantienen activos operativos en la capital y el interior del país, con especial atención en las zonas donde operan las principales pandillas.